La gallina de Guinea es sin duda uno de los animales más criados por quienes tienen una casa más espaciosa, e incluso aquellos cuyo lugar no es tan grande. Se la ve como mascota o como fuente de ingresos para la familia, ya sea con su carne o sus huevos.
¿Pero qué pasa si además tienes un guardián de tu propiedad y alguien elimina las plagas de tu finca/granja? Eso es exactamente lo que hacía la gallina de guinea y, por ello, su cría se volvió muy común.
¿Estás pensando en comprar algunas copias, pero no sabes ni por dónde empezar a recibir la criatura? No te preocupes, aquí te brindaremos todos los consejos. Pero primero, ¡descubramos más sobre esta ave del continente africano!
Características
La gallina de guinea es un ave muy peculiar porque tiene largas plumas negras y su cuello y cabeza son calvos. Mide entre 53 y 58 cm de altura, tiene el cuerpo redondo y la cabeza pequeña. Su peso medio ronda los 1,3 kg. Pueden vivir en estado salvaje unos 12 años y en cautiverio más años.
La apariencia de estas subespecies difiere en la forma, tamaño y color del caparazón y la barba facial. Tienen alas cortas y redondas y su cola igualmente corta. Tienen garras fuertes y pueden agarrar el suelo y buscar alimento como los pollos domésticos, aunque rara vez arrancan las raíces de las plantas. Las plumas son una mezcla de toques de color gris oscuro y blanco.
Las articulaciones son amarillas o rojizas y la piel expuesta puede ser roja, azul o negra.
Alimentación
La gallina de guinea es un animal omnívoro que se alimenta de todo tipo de alimentos orgánicos, desde vegetales hasta animales. Lo más normal en la granja es alimentarlos con semillas, frutos y diferentes animales pequeños, como cierto tipo de lombrices, larvas o lombrices que suelen ubicarse en zonas especiales.
Debido a que se alimentan de la misma manera, es importante mantener estos hábitos en la granja o en cualquier tipo de avicultura. Deberían poder desechar estos alimentos o hacer sus propias mezclas de alimentos, ya que su sistema reproductivo se fortalece, lo que hace que la calidad de los óvulos sea cada vez mejor.
Comportamiento
Fuera de la temporada de nidificación se forman bandadas de unas 25 aves. Se les considera aves terrestres, al igual que los avestruces, porque prefieren correr cuando se encuentran en peligro. Aunque, como la mayoría de las gallinas, su tiempo de vuelo explosivo es corto y dependen de la altitud y del planeador para volar largas distancias.
Son excelentes corredores, capaces de correr 10 kilómetros o más en un día. Cuando alguien los irrita, hacen gritos fuertes y duros.
Los machos se atacan entre sí y participan en batallas que pueden herir y desangrar a sus oponentes. En el proceso, levantarán sus alas hacia los lados tanto como sea posible y erizarán las plumas de sus cuerpos, haciéndolos parecer lo más aterradores posible. También pueden abrir el pico y correr hacia sus oponentes, lo que es muy similar a un gallo.
Hábitat
La gallina de guinea es un ave muy adaptable, por lo que se encuentra en muchos hábitats. Viven en selvas, bosques, matorrales, pastizales e incluso zonas desérticas.
Distribución
Es un ave originaria de África Central y se ha extendido por todo el continente, incluido Madagascar. Cuando los europeos llegaron a África, llegaron a otras partes del mundo como aves cautivas.
Reproducción
Otro punto muy interesante es la reproducción de la pintada. Son animales monógamos con un solo compañero de vida. Por eso, si tienes estos animales en una granja, necesitas tener el mismo número de machos que de hembras.
En las gallinas angoleñas, al inicio del período de apareamiento o reproducción, los machos buscarán varias hembras, pero en el momento en que una hembra acepte se quedará con ella. Luego se producirá el apareamiento y luego la incubación.
A la hora de hacer el nido, la hembra lo controlará todo: lo construye en el suelo, normalmente en hierba, y no utiliza ramas, porque suele preferir construir sus nidos en lugares abiertos y planos.
Normalmente, las gallinas angoleñas ponen de siete a veinte huevos y las hembras, a diferencia de otras especies animales, también se encargan de la incubación. Este proceso es mucho más lento que el del pollo tradicional porque tarda al menos entre 25 y 30 días. Cuando eclosionan sus huevos, las hembras salvajes que viven en estado salvaje suelen comer lombrices de tierra, renacuajos o pequeños caracoles para no tener que abandonar el nido.
Depredadores
El pollo angoleño tiene depredadores por todas partes, en lo que a mamíferos se refiere, sus depredadores son: gatos monteses, perros, lobos y humanos. Y reptiles como: serpientes y cocodrilos.
Estatus de Protección
Aunque originalmente sólo vivía en África, actualmente está siendo criado por humanos en muchas partes del mundo. Por tanto, se considera una especie de “menor riesgo de protección”.
Relación con las personas
Durante miles de años, el pollo angoleño ha sido utilizado por los humanos como animal doméstico porque es de gran tamaño y puede proporcionar mucho alimento. Actualmente se utilizan en todo el mundo para la obtención de carne, huevos y plumas.
